Pedro Calderón de la Barca (Madrid, 1600-1681) estudió con los jesuitas y completó su formación en las universidades de Alcalá de Henares y Salamanca. En su juventud participó en varias campañas militares, mientras daba inicio a su exitosa carrera como dramaturgo, llegando a ocupar el lugar hegemónico que había distinguido a Lope y a ser uno de los autores favoritos de la corte y la monarquía españolas. Vivió entre Toledo y Madrid. Se ordenó sacerdote en 1651 y fue nombrado capellán de honor del rey en 1663. Su obra dramática sobresale en multitud de subgéneros, desde las comedias más ligeras hasta los autos sacramentales, pasando por los dramas mitológicos o las tragedias de la honra, siempre con un lenguaje de alto vuelo poético y conceptual.

Dante Alighieri nació en Florencia en 1265, en el seno de una familia noble empobrecida. Su formación se enmarcarcó en la tradición de la época, por lo que probablemente estudió en la Universidad de Bolonia. Conoció por primera vez a Beatrice Portinari en 1274, y a su muerte en 1290, el joven poeta stilnovista buscó refugio en el estudio de la filosofía y la teología, y escribiendo la Vita Nuova. En esta época se involucró en la disputa entre güelfos y gibelinos, partidarios del Papa y del Emperador, respectivamente. Dante llegó a ser un importante güelfo blanco -defendían la indenpendencia tanto del poder papal como del imperial-, de modo que cuando los negros tomaron el poder en Florencia en 1302, Dante fue condenado al exilio, aprovechando su ausencia de la ciudad. Primero se refugió en Verona y, tras residir en numerosas ciudades -algunos dicen que París o incluso Oxford-, se estableció finalmenteen Rávena, donde completó la escritura de su gran obra, la Divina Comedia. Dante murió en Rávena, al volver de una misión diplomática en Venecia, en 1321.

Hans Christian Andersen (Dinamarca, 1805) fue un hombre de origen humilde y formación esencialmente autodidacta. Aun así, como escritor abarcó todos los géneros literarios: novela, cuento, libros de viajes, poesía, teatro, aunque su importancia radica fundamentalmente en los cuentos de hadas, en los que fusiona lo sobrenatural con lo cotidiano. Inspirándose en tradiciones populares y narraciones mitológicas, así como en experiencias personales, escribió más de 150 cuentos protagonizados por personajes de la vida diaria, héroes míticos, animales y objetos animados. Sus obras han sido traducidas a más de 80 idiomas y han sido adaptadas a teatro, ballet, cine, y representadas en esculturas y pinturas. En su honor, desde 1956 se concede, cada dos años, el Premio Hans Christian Andersen.

Florida, (1835-1910). Mark Twain fue un aventurero incansable que encontró en su propia vida la inspiración para sus obras literarias. Considerado como el Dickens norteamericano, su estilo popular y lleno de humor de los comienzos, y su ironía y sarcasmo de sus últimas producciones literarias, contrapusieron el mundo idealizado de la infancia, inocente y a la vez pícaro, con una concepción desencantada del hombre adulto, el hombre de la era industrial, de la edad dorada, engañado por la moralidad y la civilización.

Besançon, (1802-1885). Víctor Hugo fue considerado el principal representante del romanticismo. Virtuoso de la escritura desde su infancia, Víctor Hugo proclamó el principio de la libertad en el arte, y definió su tiempo a partir del conflicto entre la tendencia espiritual y el apresamiento en lo carnal del hombre. A lo largo de muchos años, compaginó su brillante producción literaria con su exitosa carrera política, por lo que se convirtió en uno de los personajes de mayor relevancia pública de su época en Francia. Considerado como uno de los mayores poetas franceses, su influencia posterior sobre Baudelaire, Rimbaud, e incluso Mallarmé y los surrealistas es innegable.

Henry James (1843-1916), junto con su hermano William, recibió una esmerada educación europea. Estudió Derecho en la Universidad de Harvard, pero abandonó la carrera para dedicarse por completo a la literatura. En 1882, tras la muerte de sus padres, fijó su residencia en Londres. Cultivó la novela, el ensayo, el teatro y los relatos.

Nació el 16 de diciembre de 1775 en la parroquia de Steventon, Basingstoke. Recibió su educación y formación en su casa. Fue la séptima de los ocho hijos del pastor anglicano de Steventon,George y de Cassandra Austen. En 1801, la familia se traslada a Bath, Southampton, Chawton y Winchester. Se inició en la escritua siendo una niña. Algunos de sus primeros trabajos se editaron en el libro Amor y amistad, y otras obras (1922). Tras su muerte se publicaron varias novelas incompletas. Falleció en Winchester el 18 de julio de 1817.

Daniel Defoe (Londres, 1660-1731) fue novelista, periodista, poeta e historiador; su vida transcurrió por oscuros vericuetos: viajes, empleos diversos, amistades políticas y misiones secretas. En su obra cultivó distintos géneros, como la sátira: El verdadero inglés de Inglaterra (1701), El medio más rápido para acabar con los disidentes (1702) y Augusta Triumphants o Cómo hacer de Londres la ciudadmás floreciente del mundo (1728); la novela realista: La aventuras de Moll Flanders (1722), Diario del año de la peste (1722) y Roxana o la amante afortunada(1724), y el ensayo económico-político: Consideraciones sobre el crédito público (1724), El perfecto comerciante inglés (1726) y Plan del comercio inglés (1728). Con todo, su obra más conocida es sin duda Robinson Crusoe (1719).

Charles Robert Darwin (1809-1882) nació en el seno de una familia adinerada y de intelectuales, como su abuelo, el célebre médico, naturalista, fisiólogo y filósofo Erasmus Darwin. En la Universidad de Cambridge trabó amistad con J.S. Henslow, profesor de botánica, quien le introdujo en el mundo de las ciencias naturales, tal como explica en su Autobiografía. Sus ideas acerca de la evolución y la selección natural surgieron a raíz del viaje al hemisferio sur que realizó entre 1831 y 1836. A su regreso, y tras una breve estancia en Londres, Darwin se retiró en su residencia de Down, un pueblo recóndito del condado de Kent donde acabó de llevar a cabo su investigación.

William Shakespeare (1564-1616) es ampliamente reconocido como uno de los más grandes escritores de todos los tiempos. Dramaturgo, actor y poeta, escribió casi cuarenta obras de teatro agrupadas generalmente según tres categorías: tragedias, comedias y obras históricas. Piezas como Hamlet, El rey Lear, El mercader de Venecia, Antonio y Cleopatra, Macbeth y Romeo y Julieta, por nombrar algunas de ellas, son aún a día de hoy estudiadas y representadas en todo el mundo.

Jonathan Swift (1667-1745) ha sido durante mucho tiempo víctima de una leyenda negra: se decía que se había vuelto loco, quizá para no tener que tomar en serio las críticas a la sociedad y la humanidad que aparecen en su obra. Irlandés, de la minoría inglesa dominante, fue sin embargo un gran defensor del pueblo de su país, mayoritariamente pobre y católico. Swift fue eclesiástico anglicano e intervino mucho en la defensa de sus colegas en Irlanda. Al fin, para alejarlo de Londres, lo nombraron deán en Dublín. El genio satírico de Swift no se hace patente solo en Los viajes de Gulliver, sino también en otros muchos de sus escritos polémicos, como la célebre Modesta proposición para acabar con los niños pobres irlandeses por el simple método de comérselos.

Thomas Hobbes  fue un filósofo, científico e historiador inglés, conocido sobre todo por su filosofía política, articulada en este libro, Leviatán (1651), que constituye su obra maestra. Pero sus intereses fueron muy amplios. En filosofía, defendió varios puntos de vista materialistas, nominalistas y empíricos, siempre en contra de las alternativas cartesianas y aristotélicas. En física, su trabajo influyó en Leibniz, y le supuso disputas con Boyle y los experimentalistas de la primera Royal Society. Además de su propia obra como científico, realizó una gran labor de sistematización de los hallazgos científicos de sus contemporáneos, entre ellos Galileo y Johannes Kepler. En historia, tradujo al inglés Historia de la Guerra del Peloponeso de Tucídides, y más tarde escribió su propia historia de la guerra civil inglesa en Behemoth. Y como matemático, es recordado por sus repetidos e infructuosos intentos de cuadrar el círculo.

Molière, seudónimo de Jean-Baptiste Poquelin (París, 1622-1673), dramaturgo y actor francés, está considerado uno de los mayores comediógrafos de la literatura occidental, y es uno de los autores más interpretados. Padre de la Comédie-Française, escribióobras tan legendarias como Tartufo, Don Juan, El misántropo, El médico a palos, El avaro o El enfermo imaginario.

Henry David Thoreau (1817-1862), é considerado por muitos como um dos maiores escritores norte-americanos. Ensaísta, poeta, naturalista, investigador, historiador, filósofo e transcendentalista, ficou conhecido, entre outras, pela obra Desobediência Civil, na qual defende a desobediência individual e pacífica como forma de oposição legítima contra as injustas. Esta sua filosofia influenciou o pensamento político e as ações de filósofos, ativistas e diversas personalidades que viriam a lutar por muitos dos direitos que hoje tomamos como adquiridos, entre os quais Gandhi, Tolstói ou Martin Luther King, Jr.

Voltaire (1694-1778) fue un filósofo, escritor y figura destacada de la Ilustración francesa. Es conocido por su aguda crítica social y política, así como por su defensa de la libertad de expresión y religión. Su obra influyó en gran medida en el pensamiento de la Ilustración y tuvo un impacto duradero en la filosofía, la literatura y la política. Voltaire, escribió una serie de cuentos y relatos cortos que abordaron una amplia gama de temas, desde la crítica social y política hasta la sátira filosófica y la exploración de las imperfecciones humanas. Sus cuentos a menudo se caracterizan por su estilo ingenioso, agudo y satírico.

René Descartes (La Haye en Touraine, 1596 - Estocolmo, 1650) fue un filósofo, matemático y físico francés considerado el padre de la geometría analítica y la filosofía moderna, así como uno de los protagonistas con luz propia en el umbral de la revolución científica.

Walter Scott (1771–1832) fue un escritor británico prolífico del Romanticismo, especializado en novelas históricas, género del que puede considerarse inventor, además de ser poeta y editor. Fue conocido en toda Europa en su época, y, en cierto sentido, fue el primer autor que tuvo una verdadera carrera internacional en su tiempo, con muchos lectores contemporáneos en Europa, Australia y Norteamérica.

Guy de Maupassant (1850-1893) nació en el castillo de Miromesnil, en el seno de una ennoblecida familia normanda. De la mano de Flaubert, amigo de su madre, conoció en París a la sociedad literaria del momento; fue funcionario y periodista, y en 1880 publicó su cuento Bola de sebo en el volumen colectivo Las veladas de Médan, piedra fundacional del movimiento naturalista. Otros cuentos como los contenidos en La casa Tellier (1881) o Mademoiselle Fifi (1882) lo acreditaron como uno de los maestros del género, de modo que cuando en 1883 salió a la luz su primera novela, Una vida, ya era un escritor famoso. A esta novela siguieron otras de la talla de Bel Ami (1885), Mont-Oriol (1887), Pierre y Jean (1888) o Fuerte como la muerte (1889). Murió en París víctima de una enfermedad hereditaria que lo llevó a la locura.

John Milton (1608–1674) was an English poet, polemicist, man of letters, and civil servant for the Commonwealth of England under its Council of State and later under Oliver Cromwell. He wrote at a time of religious flux and political upheaval, and is best known for his epic poem Paradise Lost (1667), written in blank verse. Milton's poetry and prose reflect deep personal convictions, a passion for freedom and self-determination, and the urgent issues and political turbulence of his day.

Christopher Marlowe (1564-1593) fue un dramaturgo, poeta y traductor inglés de la época isabelina. Su vida sigue siendo un gran misterio en torno al cual giran todo tipo de leyendas. Nació en Canterbury el mismo año que William Shakespeare en el seno de una próspera familia de clase media. Estudió en Corpus Christi College, Cambridge, donde en 1584 obtuvo un bachillerato en artes y terminó su maestría en 1587. En un principio las autoridades de Cambridge no querían otorgarle el título puesto que sospechaban que se hubiera convertido al catolicismo, pero el Consejo Privado de la reina intervino en su defensa haciendo hincapié que Marlowe había prestado un buen servicio a su Majestad y que había estado trabajando para el beneficio del país. Se desconoce, no obstante, el servicio que realmente ofreció a la corona. Tras los años que pasó en Cambridge, Marlowe fue a Londres donde llevó una vida oscura y turbulenta (tuvo un par de tropiezos con la ley y tenía mala reputación) mientras trataba de abrirse camino como dramaturgo. Es autor de siete obras de teatro y un poema incompleto: las dos partes de Tamerlán el grande, El judío de Malta, Eduardo II, Doctor Faustus, Dido, reina de Cartago y La masacre de París, así como el poema Hero y Leandro. En 1593, cuando tan solo tenía veintinueve años, fue arrestado y acusado de ser ateo. No llegó a ingresar a prisión, y antes de que se juzgara su caso, murió durante una riña en una taberna de Deptford.

Washington Irving fue un autor, ensayista, biógrafo, historiador y diplomático estadounidense. Realizó estudios de Derecho, pero su vocación se interesaba más por el periodismo y la escritura que por la abogacía. En 1802 comenzó a escribir artículos en periódicos de Nueva York. En 1815 se fue a vivir a Liverpool y allí trabó amistad con importantes hombres de letras: sir Walter Scott y Thomas Moore, entre otros. Escribió algunos ensayos y relatos bajo el seudónimo de Geoffrey Crayon. Considerado el mentor de autores como Nathaniel Hawthorne, el hispanista Henry Wadsworth Longfellow y Edgar Allan Poe, entre su obra destacan los siguientes títulos:  Cuentos de la Alhambra, Los buscadores de tesoros, La conquista de Granada, La leyenda de Sleepy Hollow o la biografía George Washington.En 1846, regresó a Sunnyside (EE. UU.), su casa de campo, y allí falleció en 1859.

Michel Eyquem de Montaigne (1533-1592) fue un filósofo, escritor, humanista, moralista y político francés del Renacimiento considerado el padre del escepticismo moderno, de la pregunta por el sí mismo -una forma embrionaria del yo y la subjetividad- y de uno de los géneros literarios más conocidos de la Edad Moderna: el ensayo. Proveniente de una familia de judeoconversos aragoneses, Michel de Montaigne nació en Burdeos en el seno de una familia aristócrata. Recibió una educación humanista y liberal, y más adelante, después de terminar sus estudios en derecho, se convirtió en alcalde de Burdeos. Tras la muerte de su padre y como consecuencia de una terrible caída cuando estaba montando a caballo, Montaigne decidió abandonar su cargo y dedicarse a escribir sobre grandes cuestiones filosóficas y de la condición humana a partir de la célebre pregunta: ¿Qué sé yo?. Era un admirador de los grandes maestros del pensamiento clásico, con quienes dialogaba en sus escritos, los llamados ensayos.

Eurípides (Salamina, 480 - 406 a.C.) es, con Esquilo y Sófocles, uno de los tres grandes poetas trágicos de la antigüedad griega. Reformó la estructura de la tragedia tradicional ática acercando al espectador las motivaciones más íntimas, casi se diría psicológicas, que mueven a sus personajes. Se estima que escribió más de noventa tragedias, pero solo nos han llegado diecinueve, entre la que sobresalen Medea, Hipólito, Electra, Las troyanas, Orestes y Las bacantes.

Samuel Taylor Coleridge (1772-1834) was born in Ottery St Mary, Devon, the youngest son of a clergyman. He was educated at Christ's Hospital School, London, where he began his friendship with Charles Lamb, and Jesus College, Cambridge. He first met Dorothy and William Wordsworth in 1797 and a close association developed between them, issuing in their groundbreaking joint publication, Lyrical Ballads, in 1799. Coleridge subsequently settled in the Lake District, and thereafter in London, where he lectured on Shakespeare and published his literary and philosophical theories in the Biographia Literaria (1817).

<p><b>Mary Ann Evans, George Eliot</b> para la historia de la literatura, nació en 1819 en Chilvers Coton (Warwickshire), hija de un agente inmobiliario. A los ocho años se la consideraba ya fuera de lo normal por su peculiar inteligencia y brillantez; a los diecisiete confesaba su agnosticismo, y su padre, que le había dado una rigurosa educación religiosa, la echó de casa.</p><p> De hecho, sus primeras obras surgieron a raíz de esa truncada formación: tradujo la <i>Vida de Jesús</i> del teólogo alemán David Strauss y proyectó escribir una historia de la Iglesia desde Jesús hasta la Reforma. Tradujo <i>La esencia del cristianismo</i> de Feuerbach y la <i>Ética</i> de Spinoza y se hizo cargo de la subdirección de la revista <i>Westminster Review</i>, el foro intelectual progresista más importante de su tiempo.</p><p> El crítico George Henry Lewes, que la alentó a dedicarse a la literatura, llegaría a ser su compañero: decidieron vivir juntos a pesar de que él estaba casado.</p><p> Las primeras novelas de George Eliot, situadas en su Warwichshire natal, tienen cierto aire idílico: <i>Scenes of Clerical Life</i> (1858), <i>Adam Bede</i> (1859), <i>El molino junto al Floss</i> (1860), <i>Silas Marner</i> (1861), aunque algunos insólitos experimentos, como la novela corta <i>El velo alzado</i> (1859; ALBA CLÁSICA núm. XXVIII), anunciaron ya a una escritora de gran ambición y originalidad. Con la novela histórica <i>Romola</i> (1863) inició su etapa de madurez, caracterizada por un realismo de fuerte base intelectual: a ella pertenecen <i>Felix Holt</i> (1866), <i>Middlemarch</i> (1871-1872) y <i>Daniel Deronda</i> (1876). A la muerte de Lewes en 1878, se ocupó de concluir la obra más importante de éste, <i>Problems of Life and Mind</i>. En 1880 se casó con el agente de bolsa John Walter Cross, pero en diciembre de ese mismo año falleció en Londres.</p>

David Hume fue un filósofo, historiador, economista, bibliotecario y ensayista escocés de la Ilustración, mejor conocido hoy en día por su sistema altamente influyente de empirismo filosófico, escepticismo y naturalismo.

Immanuel Kant nació en Königsberg, en aquel momento parte de la Prusia Oriental, hoy de Rusia, en el año 1724, ciudad en la que murió, en el año 1804, sin haberla apenas abandonado más que por un breve período de tiempo. Después de formarse en el Collegium Fredericianum, de rígida observancia pietista, y en la Universidad de Königsberg, dominada por la influencia de la metafísica racionalista dogmática de Leibniz y Wolff, ejerció de Privat-Dozent en esa misma universidad, desde el año 1755, y sólo a los 46 años obtuvo una plaza de profesor titular. Su primera gran obra, <i>Crítica de la razón pura</i>, apareció en el año 1781 y a partir de esta fecha vieron la luz sus restantes grandes obras: <i>Fundamentación de la metafísica de las costumbres</i> (1785), <i>Crítica de la razón práctica</i> (1788), <i>Crítica del juicio</i> (1790), <i>La religión dentro de los límites de la mera razón</i> (1794), etc. Kant sigue siendo el paradigma del filósofo entregado a un filosofar sistemático sobre el hombre y sus capacidades y, al mismo tiempo, atento a los problemas que suscita la vida en la sociedad de su tiempo. Su vida y carácter han sido objeto de numerosos estudios, en parte dedicados, cuando menos, a matizar la estela de estereotipos que han ido dejando con el tiempo sus rasgos personales más evidentes: su integridad, su extrema regularidad, su entrega tenaz al trabajo, su desapasionamiento. En realidad, Kant mantuvo un sobrio apasionamiento por alguno de los fenómenos y hechos más destacados de su época, y así no dejó de manifestar su simpatía por los ideales de la Independencia americana o la Revolución francesa, en definitiva, por los ideales puestos en marcha por la Ilustración, tema al que se dedican los escritos reunidos en este volumen.

Juan Valera y Alcalá-Galiano (nacido en Cabra, Córdoba, en 1824) fue un escritor y crítico español. Su obra, circunscrita a un estilo bello y, sobretodo, embellecedor, se contrapone a las del naturalismo francés tan en boga en su tiempo y representados en nuestros país de la mano de Emilia Pardo Bazán o Benito Pérez Galdós. Valera creía, por encima de todo, que la novela debía ser realista en tanto que debía rehuír la fantasía y el sentimentalismo, y, sin embargo, también había de evitar todo lo crudo y penoso de la realidad. El suyo, se ha dicho, es un realismo idealista, ameno y amable, pero no exento de gran calidad. Convencido de sus ideas estéticas, la misma actividad política y diplomática de Valera, siempre con un talante refinado y elegante, hedonista a todas luces, se refleja también en su producción literaria. Algunas de sus obras han llegado a saltar a otros ámbitos culturales. Es el caso de Juanita la Larga, convertida en serie de televisión en 1982, y, sobretodo, de Pepita Jiménez, adaptada a la ópera por Isaac Albéniz. Asimismo, cabe destacar de su trayectoria sus cuentos, ensayos y traducciones de escritores de la talla de Byron o Goethe. Murió en Madrid el 18 de abril de 1905.

Alphonse Daudet (1840-1897) novelist, playwright, journalist is mainly remembered for the depiction of Provence in Lettres De Mon Moulin and his novel of amour fou, Sappho. He suffered from syphilis for the last 12 years of his life, recorded in La Doulou which has been translated into English by Julian Barnes as The Land of Pain.

Nathaniel Hawthorne (Salem, Massachusetts, 1804-Plymouth, 1864) escribió alegorías, de las que, sorprendentemente, llegaría a arrepentirse. Fue amigo de Herman Melville, quien le dedicó Moby Dick. Fue un recluso voluntario, por una especie de malentendido con las puertas. Terminó sus días como Hölderlin, escribiendo encerrado en una torre. Poe, que no era de halago fácil, dijo de él: Lo considero uno de los pocos hombres de genio indiscutible que ha llegado a dar nuestro país. Para el editor Duy­ckinck era como si ese genio, sin deudas respecto al pasado o a contemporáneos extranjeros, hubiera caído del cielo.

Thomas de Quincey (Mánchester, 1785 - Edimburgo, 1859) fue un periodista, crítico y escritor británico del romanticismo.

Laurence Sterne (1713-1768), novelista inglés nacido accidentalmente en Irlanda, es sin duda uno de los escritores más innovadores e influyentes de todos los tiempos, y el más libre, según Nietzsche. Autor poco prolífico debido a sus tardíos inicios y a su salud perennemente delicada, constituye sin embargo un vínculo imprescindible entre los grandes satíricos y humoristas de la literatura universal, en cierto modo precursores de la novela moderna (de Luciano a Cervantes, de Rabelais a Swift), y la más arriesgada narrativa del siglo XX: Joyce, Beckett, Cabrera Infante o Kundera son descendientes directísimos y confesos de Sterne.

Adam Smith (Kirkcaldy, 1723 - Edimburgo, 1790) fue un economista y filósofo escocés, considerado uno de los mayores exponentes de la economía clásica y de la filosofía de la economía.

John Stuart Mill (1806-1873) fue un filósofo, político y economista británico, máximo exponente del utilitarismo. Entre sus obras, destacan Sobre la libertad (1859), El utilitarismo (1863) y El sometimiento de las mujeres (1859).

Aurore Dupin (París, 1804-Nohant, 1876) Escritora francesa. Se educó con su abuela paterna en la propiedad de Nohant. En 1832, ya con el seudónimo de George Sand, publicó Indiana y Valentine y al año siguiente obtuvo un gran éxito con la novela Lélia. Conoció a Franz Liszt y al filósofo Félicité Robert de Lamennais, y fue discípula entusiasta del socialista Pierre Leroux. En 1838 inició su larga relación con Frédéric Chopin. Al producirse la revolución de 1848, acudió a París y participó de forma activa en los acontecimientos. De regreso a Nohant, donde residió casi de forma permanente hasta su muerte, protegió a escritores jóvenes, como Gustave Flaubert.

Francis Bacon, primer barón de Verulamium, primer vizconde de Saint Albans y canciller de Inglaterra (Strand, Londres, 1561 - Highgate, Middlesex, 1626) fue un célebre filósofo, político, abogado y escritor inglés, padre del empirismo filosófico y científico. En su Novum organum (1620) precisó las reglas del método científico experimental, y desarrolló en su De dignitate et augmentis scientiarum (1620) una teoría empírica del conocimiento, lo que hizo de él uno de los pioneros del pensamiento científico moderno. Asimismo, introdujo el género del ensayo en Inglaterra.

John Locke (Wrington, Somerset, 1632 - Essex, 1704) fue un filósofo y médico inglés, considerado como uno de los más influyentes pensadores del empirismo inglés y conocido como el Padre del Liberalismo Clásico.

Theodor Fontane nació en la ciudad de Neuruppin, Brandenburgo, en 1819. De joven se empleó como dependiente en una farmacia, y dedicó entonces a la poesía los que fueron sus primeros pasos en la literatura. Trabajó, más tarde, como periodista, y vivió cinco años en Inglaterra escribiendo crónicas para diarios prusianos. A partir de 1860 escribió literatura de viajes, resultado de sus vivencias europeas y orientales. Fue también corresponsal de guerra, y de hecho en el conflicto franco-prusiano de 1870 cayó prisionero en París. No fue hasta que Fontane llegó a una edad avanzada que se centró en el género literario que lo consagró a la posteridad, la novela. Los últimos años de su vida fueron los más fértiles de su carrera como escritor, con el beneplácito del público y la crítica. De entre sus novelas cabe destacar La adúltera (1882), La elección del capitán von Schach (1883), Cécile (1887), Errores y extravíos (1888), Effi Briest (1894) y El Stechlin (1898). Ha sido saludado como el máximo exponente del realismo literario alemán, y comparado con Flaubert o Tolstói. En 1894 la facultad de filosofía de la Universidad Friedrich-Wilhelm de Berlín (la actual Universidad Humboldt) lo nombró doctor honoris causa. Murió en esa ciudad en 1898.

Robert Louis Stevenson (Edimburgo, Gran Bretaña, 1850 – Vailima, Samoa, 1894), hijo de un dominante constructor de faros, tuvo desde niño varias crisis pulmonares que le llevaron a una constante y nostálgica peregrinación en busca de climas más cálidos, hasta que en 1888 embarca hacia los mares del Sur y se establece en Samoa con su mujer, cumpliendo así el sueño de su corta vida. Sus estudios de náutica, que más tarde abandonaría por los de derecho, le permitieron entrar en contacto con las gentes y costumbres marineras, ingredientes fundamentales en algunas de sus obras más conocidas, como La isla del tesoro, La flecha negra o El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

William Makepeace Thackeray (Alipur, Calcuta, India, 18 de julio de 1811 - Londres, Inglaterra, 24 de diciembre de 1863) fue un novelista inglés del realismo.Thackeray es reconocido por su estilo en el retrato de los personajes y el empleo de la sátira. Posee un humor irónico corrosivo y un estilo realista y hábil en la estructura argumental.

Ralph Waldo Emerson (Boston, 1803 - Concord, 1882). Escritor, filósofo y poeta estadounidense. Líder del trascendentalismo a principios del siglo xix, sus enseñanzas contribuyeron al desarrollo del movimiento del Nuevo Pensamiento, a mediados del mismo siglo. Tras graduarse en Harvard y estudiar allí Teología, se ordenó pastor unitario, pero renunció al sacerdocio tres años después, influido por la muerte de su mujer. Otros grandes pensadores, como Nathaniel Hawthorne y Henry David Thoreau, fueron sus discípulos, y poetas y filósofos, como Whitman o Nietzsche, reconocieron su pensamiento.

Marcus Aurelius (121-180 AD) was the Roman Emperor from 161 to 180 AD, and was the last of what are considered The Five Good Emperors of Rome. Notable achievements during his reign include defeating a Parthian Empire, winning the fight against the Samaritans' in the Macromannic Wars, and chronicling his views on stoic philosophy in personal journals now referred to as Meditations.

Joseph Ernest Renan (1823–1892) was a French expert of Middle Eastern ancient languages and civilizations, philosopher, and writer. He is best known for his influential historical works on early Christianity and his political theories, especially concerning nationalism and national identity.

Gotthold Ephraim Lessing, am 22. Januar 1729 in Kamenz geboren, studierte ab 1746 Theologie und ab 1748/49 Medizin in Leipzig und Wittenberg. Ab 1748 war er Theaterschriftsteller und Rezensent. 1750 begegnete er Voltaire, mit Moses Mendelssohn und Friedrich Nicolai war er eng befreundet. 1767 ging er als Dramaturg ans neu gegründete Nationaltheater nach Hamburg, 1770 wurde er Bibliothekar der Herzoglich-Braunschweigischen Bibliothek in Wolfenbüttel. Er starb am 15. Februar 1781 in Braunschweig. Lessing gilt als der wichtigste Dramatiker der deutschen Aufklärung.

"Every heart sings a song, incomplete, until another heart whispers back. Those who wish to sing always find a song. At the touch of a lover, everyone becomes a poet.""Wise men speak because they have something to say; fools because they have to say something.""We can easily forgive a child who is afraid of the dark; the real tragedy of life is when men are afraid of the light.""Only the dead have seen the end of war."Plato

Geoffrey Alan Argent is an independent scholar residing in Pennsylvania. He has received a 2011 American Book Award for The Fratricides, the first volume of The Complete Plays of Jean Racine.

Blaise Pascal nació en Clermont-Ferrand, Francia, el 19 de junio de 1623 y murió en París el 19 de agosto de 1662. Fue matemático, físico y filósofo, considerado un prodigio desde la más temprana infancia. Debemos a su intelecto la construcción de máquinas calculadoras y el invento del barómetro. También le debemos su fervorosa defensa del método científico, sus tratados en torno a la geometría proyectiva e incluso sus estudios en torno a la teoría de probabilidades que marcan su influencia en el moderno estudio de la economía. Sin embargo, luego de una luminosa experiencia mística durante la noche del 23 de noviembre de 1654, Pascal abandonó sus estudios científicos y se consagró a la reflexión filosófica y teológica hasta su temprana muerte, a la edad de treinta y nueve años.

Tony Kushner's plays include A Bright Room Called Day and Slavs!; as well as adaptations of Corneille's The Illusion, Ansky's The Dybbuk, Brecht's The Good Person of Szecguan and Goethe's Stella. Current projects include: Henry Box Brown or The Mirror of Slavery; and two musical plays: St. Cecilia or The Power of Music and Caroline or Change. His collaboration with Maurice Sendak on an American version of the children's opera, Brundibar, appeared in book form Fall 2003. Kushner grew up in Lake Charles, Louisiana, and he lives in New York.

Henry Fielding nació en Sharpham Park, Somerset, en 1707, en el seno de una familia aristocrática. Realizó sus estudios en Londres, donde empezó a escribir teatro, comedias y sátiras que criticaban la política del momento. Se inició en abogacía para paliar su situación económica. Su primer éxito fue Shamela (1741), una parodia de la novela de Richardson, Pamela. Al año siguiente publicó La historia de las aventuras de Joseph Andrews, que, aun siguiendo la misma línea, incorporaba ahora el modelo cervantino. Tom Jones (1749) y Amelia (1751) fueron otros dos éxitos literarios del autor antes de que se dedicara al periodismo político. Por motivos de salud se trasladó a Lisboa, donde falleció en 1754.

Plutarch's life spanned the second half of the 1st century AD. He was highly educated in rhetoric and philosophy at Athens but his deep interest in religion led him to Delphi, where he was eventually appointed to a priesthood. He travelled, most crucially to Rome, where he lectured and made friends of considerable influence. He wrote and taught throughout his life.

Bunyan was born in 1628 in the heart of England, a mile south of Bedford a few years before the English Civil War. His family was so poor that when his father died, John was left only one shilling and his tinker's anvil. The boy had little formal education. However, he learned to read and feasted on medieval romances in which valiant knights underwent great trials and conquered villains and monsters. In youth he boasted a mouth so profane it shocked even wicked men. Additionally, he loved to dance, bell-ring and lead Sunday sports, all considered improper by Puritans. Although he attended church, he had little religious feeling.

Honoré de Balzac (Tours, 1799-París, 1850). Obligado por su padre, estudió leyes en París de 1818 a 1821. Sin embargo, decidió dedicarse a la escritura, pese a la oposición paterna. Entre 1822 y 1829 vivió en la más absoluta pobreza, escribiendo teatro trágico y novelas melodramáticas que apenas tuvieron éxito.Balzac produciría cerca de 95 novelas y numerosos relatos cortos, obras de teatro y artículos de prensa en los 20 años siguientes.En 1834 concibió la idea de fundir todas sus novelas en una obra única, La comedia humana. Su intención era ofrecer un gran fresco de la sociedad francesa en todos sus aspectos, desde la Revolución hasta su época.Balzac afirmaba que así como los diferentes entornos y la herencia producen diversas especies de animales, las presiones sociales generan diferencias entre los seres humanos.Entre las novelas más conocidas de la serie figuran Papá Goriot (1834); Eugenia Grandet (1833), y Las ilusiones perdidas (1837-1843).

The Greek fabulist Aesop is thought to have lived from 620 to 560 BC. Legend depicts him as a slave with a gift for talking his way out of trouble or punishment, often reciting his fables to illustrate an injustice or human folly. He is also often described as having many physical deformities and a speech impediment. Mentioned by other classical writers such as Herodotus and Aristotle, Aesop is believed to have died by being thrown off a cliff in punishment for stealing a precious goblet.

Thomas Carlyle (1795–1881) was a Scottish essayist, historian, satirist, and political thinker. He became influential for Victorians because his writing reflected Calvinist values but also a loss of faith, which paralleled the community's changing scientific and political views.

El conde Lev Nikolayevich Tolstoy, generalmente conocido en inglés como Leo Tolstoy, fue un escritor ruso considerado como uno de los más grandes autores de todos los tiempos. Recibió nominaciones para el Premio Nobel de Literatura todos los años desde 1902 hasta 1906 y para el Premio Nobel de la Paz en 1901, 1902 y 1909.

Publius Vergilius Maro, or Virgil, was an ancient Roman poet of the Augustan period. He is known for three major works of Latin literature, the Eclogues, the Georgics, and the epic Aeneid.

Oliver Wendell Holmes, Sr. (1809-1894) was an American physician and author whose essays were published regularly in The Atlantic Monthly—a magazine he named, and which still thrives today. As a doctor, Holmes was an influential early proponent of the germ disease of contagion, and pressed for the training of women and African American physicians.

Friedrich von Schiller, dramatist, poet, novelist, translator and historian, was born in 1759 and died in Weimar in 1805.

Cicero was a preeminent Roman statesman, orator, and philosopher who introduced philosophy into Rome, and through Rome, into Christendom and the modern world.

Lord Thomas Babington Macaulay (1800-1859) was a liberal Whig who served in Parliament and the cabinet. Involved in the Anti-Slavery and Parliamentary Reform movements, he was a key person in getting the 1832 Reform Bill passed. His most famous work is the five-volume History of England, and he also wrote the important works Mill on Government, Sadler’s Law of Population, and the three-volume Critical, Historical and Miscellaneous Essays and Poems.

Rod Scher received his M.Ed from the University of Oregon. A longtime boating enthusiast, writer, and former English teacher, he is an editor for Smart Computing Magazine. He lives in Lincoln, Nebraska.

Sophocles (496-406 bc) is believed to have written well over one hundred plays, of which only seven survive: Women of Trachis, Ajax, Antigone, Oedipus the King, Electra, Philoctetes and Oedipus at Colonus.

Homero (c. siglo VIII a. C.) es el nombre por el que se conoce al poeta griego a quien se atribuye la autoría de la Ilíada y la Odisea. Junto a estas dos grandes epopeyas de la Antigüedad, que narran hechos legendarios supuestamente ocurridos muchos siglos antes de la época en que fueron escritas, figuran también los llamados himnos homéricos, que fueron una influencia fundamental en la tradición de la poesía oral. Existen numerosas hipótesis sobre la identidad de Homero y sobre el hecho de si su obra fue escrita por uno o varios poetas, pero todos los expertos coinciden en que la tradición tiene un peso crucial en su imaginario. En el siglo XIX el célebre arqueólogo prusiano Heinrich Schliemann demostró que gran parte de la civilización descrita por Homero no es ficticia y que, hasta cierto punto, los poemas se podrían considerar como documentos históricos. Este hallazgo arqueológico ha abierto un debate todavía vigente.

Bret Harte nació en Albany (Nueva York) en 1836. En 1853, con apenas diecisiete años, decidió abandonar la comodidad en que vivía para irse a California, al Lejano Oeste, espacio mítico donde ambientaría la mayor parte de sus relatos. En 1868 fue contratado como editor de la <i>Overland Monthly</i>, en cuyo segundo número apareció La suerte de Roaring Camp, un cuento que le convirtió en una celebridad nacional. En 1885, con un cargo diplomático, se estableció en Londres y, después de un período de inactividad literaria, volvió a publicar un puñado de excelentes relatos. Murió en Camberley (Inglaterra) en 1902.

John Dryden (1631-1700). An elegant and witty writer, poet laureate from 1668, Dryden was on of the majordramatists, critics and poets of his age.

Born in Orel in central Russia in 1818 Ivan Turgenev studied at the universities in Moscow, St. Petersburg and Berlin and worked briefly for the civil service before turning to writing. He wrote several novels that examined the social, political and philosophical issues of the time as well as many plays and short stories. Living mainly in Baden-Baden and Paris Turgenev was acquainted with a variety of influential writers and met Dickens and Trollope among others on his travels to England. He was widely perceived to be the first major Russian writer to achieve great success in Europe. Turgenev died in Paris in 1883.

Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) nació en Frankfurt am Main. Comenzó sus estudios de derecho en Leipzig, que tuvo que abandonar a causa de una enfermedad durante la cual, afincado en Frankfurt, se interesó por campos tan dispares como la filosofía ocultista, la astrología y la alquimia. En 1770 se trasladó a Estrasburgo para continuar estudiando derecho, y fue allí donde conoció a Friederike Brion, modelo para los personajes femeninos de sus obras, y al filósofo y crítico literario Johann Gottfried Herder, responsable directo del abandono por parte de Goethe de los preceptos del clasicismo francés por la expresión directa de las emociones, que desembocaría en la colaboración en Sobre el estilo y el arte alemán (1773), manifiesto del movimiento Sturm und Drang, germen del romanticismo alemán. Al año siguiente publicó Los sufrimientos del joven Werther, considerada como la primera novela representativa de la literatura moderna. En 1775 Carlos Augusto, heredero del ducado Sajonia-Weimar, le invitó a vivir y trabajar en la capital, uno de los centros literarios e intelectuales de Alemania, en lo que fue una época crucial para el desarrolloy la madurez tanto literaria como intelectual de Goethe, que vivió en Weimar hasta su muerte. Allí comenzó la composición de algunas de sus obras más famosas, como Ifigenia en Táuride (1786) y Fausto, poema dramático que sometería a cambios después de su estancia en Italia de 1786 a 1788 y cuya primera parte publicó en 1808 (y revisó continuamente hasta pocos años antes de morir). También terminó las obras dramáticas que fundarían el clasicismo alemán: Egmont (1775) y Torquato Tasso (1789). A su regreso a Weimar escribió, entre otras obras capitales, los poemas de Elegías romanas (1795) y Diván de Oriente y Occidente (1819), el poema épico Hermann y Dorotea (1797), las novelas Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister (1796), Las afinidades electivas (1809), Los años itinerantes de Wilhelm Meister (1821), el libro Viaje a Italia (1816), su autobiografía Poesía y verdad (1811-1833), y la segunda parte de su poema dramático Fausto, publicada póstumamente en 1832.

Sir Philip Sidney (1554 -- 1586) became one of the Elizabethan Age'smost prominent figures. Famous in his day in England as a poet, courtier and soldier, he remains known as a writer of sonnets.

Los hermanos Charles (1775-1834) y Mary Lamb (1764-1847), hijos de un escribiente y un ama de llaves, fueron educados con pocos recursos y vivieron marcados por un terrible suceso protagonizado por Mary en 1796: en un arrebato de locura, mató a su madre e hirió a su padre. A partir de entonces, Charles asumió la tutela de su hermana, que vivió oscilando entre períodos de enajenación y de lucidez. En 1806 ambos hermanos escribieron juntos Cuentos de Shakespeare a instancias de un librero. Este encargo marcó el inicio de una fructífera colaboración de la que nacieron otras obras conjuntas, como la serie de relatos La escuela de la señora Leicester (1808), Las aventuras de Ulises (1808) o una colección de Poemas para niños (1809) que Mary recopiló con la ayuda de su hermano. Por su parte, Charles se convirtió en un celebrado ensayista y crítico literario que, además, publicó poesía, dramas y farsas. De entre sus obras cabe destacar Los ensayos de Elia (1823), Popular Fallacies (1828) y Last Essays of Elia (1833).

Alfred de Musset (1810-1857) was a French poet, playwright, and novelist. He was born in Paris to a well-to-do family and turned to writing after first studying to be a doctor. Influenced by Lord Byron and Shakespeare, he fraternized with many great French writers such as Victor Hugo. He died in 1857 of a heart malfunction.

John Webster is Emeritus Professor of Animal Husbandry at the University of Bristol. Author of the widely acclaimed Animal Welfare: A Cool Eye Towards Eden and Animal Welfare: Limping Towards Eden, he is the founding father of the Bristol Animal Behaviour and Welfare Science group that has gathered evidence and pioneered the arguments necessary to achieve improved welfare standards for veal calves, broiler chickens, laying hens and dairy cows.UFAW is an internationally recognised, independent, scientific and educational animal welfare charity concerned with improving knowledge and understanding of animals' needs in order to promote high standards of welfare for farm, companion, laboratory, captive wild animals and those with which we interact in the wild.

Often referred to as the father of comedy, Aristophanes was an ancient Greek comedic playwright who was active in ancient Athens during the fourth century BCE, both during and after the Peloponnesian War. His surviving plays collectively represent most of the extant examples of the genre known as Old Comedy and serve as a foundation for future dramatic comedy in Western dramatic literature. Aristophanes' works are most notable for their political satire, and he often ridiculed public figures, including, most famously, Socrates, in his play The Clouds. Aristophanes is also recognized for his realistic representations of daily life in Athens, and his works provide an important source to understand the social reality of life in Ancient Greece. Aristophanes died sometime after 386 BCE of unknown causes.

St. Augustine of Hippo (354–430) was an early Christian philosopher and church father whose writings heavily influenced the development of Western Christian philosophy. Born in the Roman province of Numidia (now Algiers), he was drawn to Manichaeism, and later to neo-Platonism. After fathering a child out of wedlock at age eighteen, he became a celibate priest and later became the bishop of Hippo Regius in north Africa. It was then that he began writing the works that would become iconic touchstones of early Christian thought, including The City of God, On Christian Doctrine and Confessions.

Shelby Foote, novelist, historian, and playwright, authored The Civil War, a three-volume narrative that is one of the greatest works of twentieth-century history. He lives in Memphis.

James Russell Lowell (1819-1891) was an American poet, critic, and diplomat. A strong opponent of slavery, he wrote steadfastly in support of Lincoln and the Union cause in the pages of the North American Review, which he co-edited with Charles Eliot Norton. Later in life, he served as American ambassador to Spain and then England.

Fyodor Mikhailovich Dostoevsky (1821-1881), was a Russian novelist, short story writer, essayist, journalist and philosopher. Dostoevsky's literary works explore human psychology in the troubled political, social, and spiritual atmosphere of 19th-century Russia, and engage with a variety of philosophical and religious themes.

Edmund Burke (1729-1797) was a British political philosopher and member of parliament. He is regarded as the founder of modern conservatism. A champion of liberty, Burke advocated redress for the American colonists in their disputes with the Crown, and supported the aims of the American Revolution, but he was a early and eloquent opponent of the French Revolution.

ALESSANDRO MANZONI (Milán, 1785 - 1873) fue el máximo representante del Romanticismo en Italia. Escribió Los novios, la obra cumbre de la literatura italiana, así como numerosas composiciones poéticas y novelas.

Robert Browning (1812-1889) was born in Camberwell, London, the son of a clerk in the Bank of England. The strongest influence on his education were the books in his father's extensive library, particularly the writings of Byron and Shelley. His dramatic poem Paracelsus, published in 1835, established his reputation and brought him the friendship of the actor-manager William Macready. When Macready's eldest son Willie was ill in bed, Browning wrote for the boy's entertainment the poem of The Pied Piper, a story he remembered from his own childhood. After its appearance in print in 1842, it became a children's classic, attracting new illustrators in every generation.In 1846 Robert Browning married a fellow poet, Elizabeth Barrett, eloping with her to Italy where they lived until Elizabeth's death in 1861. He them returned to England to live with his only sister Sarianna, but later he went back to Italy, where he died at the Rezzonico Palace in Venice.Peter Washington is the editor of many of the Everyman's Library Pocket Poets, including Love Poems, and is the author of Madame Blavatsky's Baboon: A History of the Mystics, Mediums, and Misfits Who Brought Spiritualism to America.

Reverend Edward Hale was a clergyman and historian who held a post at Eton.

John Ruskin (1819-1900) was an acclaimed English poet and artist, as well as an influential critic of art and society. He wrote on topics ranging from geology and botany to politics, architecture, art, and literature. Ruskin influenced the Gothic Revival and did much to popularize high art.

Ben Jonson was born in 1572, the posthumous son of a minister and was educated at Westminster School thanks to an unknown patron. In 1597, after brief careers as a bricklayer and soldier, he began to work for Henslowe's company as a player and playwright. In addition to the comedies Jonson also produced two tragedies. In 1616 he was granted a royal pension and was made, in effect, Poet Laureate. He died on 6 August 1637. Michael Jamieson has taught at the University of Rome and the University of California. He has published a study of As You Like It and articles on Elizabethan acting and on modern theatres for Shakespeare.

Benjamin Franklin was a writer, inventor, political theorist, diplomat, and Founding Father of the United States. He wrote under the pen name of Poor Richard from 1732 to 1757.

Michael Faraday is considered by many to be the father of electrochemistry. A self-taught scientist, he was introduced to the fields of chemistry and electricity through reading the books that came into the bookbinding shop in which he was an apprentice. Intrigued by the field, he performed the experiments he read about, and went on to become a laboratory assistant for Sir Humphrey Davy at the Royal Institution. Furthering his self-education, he read works by Dr. Isaac Watts, who significantly influenced Faraday’s thought process and research method. Faraday went on to create the first device that converted mechanical energy to electrical energy, and, in fact, all electric generators today are based on his discoveries. Additionally, he holds numerous achievements in chemistry, such as his discovery of benzene and the liquefaction of chlorine.

Niccolò Machiavelli, geboren am 3. Mai 1469 in Florenz, war von 1498 bis 1512 politischer Beamter der Florentiner Republik und zuständig für Außen- und Verteidigungspolitik. Er versah mehrere Gesandtschaften, u.a. nach Frankreich, an die römische Kurie sowie zu Cesare Borgia. 1512 wurde er abgesetzt und aus Florenz verbannt. Auf dem nahe gelegenen Landgut Sant' Andrea verfasste er politische Abhandlungen sowie eine Geschichte von Florenz, übersetzte antike Komödien und schrieb eigene. Seine Hoffnung auf eine politische Wiederbeschäftigung blieb vergeblich. Machiavelli starb am 22. Juni 1527 in Florenz.

Samuel Johnson (1709-1784) fue el autor del primer gran Diccionario de la lengua inglesa (1755); además fue crítico, ensayista y teórico del lenguaje. Entre otras obras escribió Vidas de los poetas ingleses (1779-1781) y Viaje a las islas occidentales de Escocia (1775). El libro que le dio la fama en todo el continente europeo fue La historia de Rasselas, príncipe de Abisinia (1759), considerada por muchos como una obra maestra de la literatura universal.

No one knows for sure who the author of Le Morte D'Arthur was, but it's widely thought that it was Sir Thomas Malory, who was born in the first quarter of the fifteenth century, and who spent the greatest part of his last twenty years in prison.

Herodotus (c.490 BC - c.420 BC) was an Ionian traveller and storyteller. He was exiled from Helicarnassus after his involvement in an unsuccessful coup d'etat against the ruling dynasty and undertook some of the many journeys described in his Histories. He is often still known by the title, first given to him by Cicero, of the 'Father of History'.

Jarrett A. Carty is an Associate Professor at the Liberal Arts College, Concordia University, Montreal.

Thomas à Kempis (ca. 1380-1471) was a German monk and a practical mystic. His classic The Imitation of Christ has long been a favorite of Christians of all denominational backgrounds. It is said that Thomas's book has been the most read of any book other than the Bible.

Aeschylus (born at Eleusis, near Athens, c. 525 BC; died at gela, Sicily, 456 BC) was the dramatist who first made Athenian tragedy one of the world's great art forms, though in his epitaph he preferred that he should be remembered as one of those who fought the Persians at Marathon. Although he is said to have written over eighty plays, only seven have survived.Alan H. Sommerstein has been Professor of Greek at the University of Nottingham since 1988. He has written or edited more than thirty books on Ancient Greek language and literature, especially tragic and comic drama, including Aeschylean Tragedy (1996), Greek Drama and Dramatists (2002), and a complete edition of the comedies of Aristophanes with translation and commentary (1980-2003).

Epictetus (c. 55--135 AD) was a teacher and Greco-Roman philosopher. Originally a slave from Hierapolis in Anatolia (modern Turkey), he was owned for a time by a prominent freedman at the court of the emperor Nero. After gaining his freedom he moved to Nicopolis on the Adriatic coast of Greece and opened a school of philosophy there. His informal lectures (the Discourses) were transcribed and published by his student Arrian, who also composed a digest of Epictetus' teaching known as the Manual (or Enchiridion).

Escritor inglés célebre por sus ensayos humanísticos y por sus críticas literarias. Se le ha considerado como el crítico literario inglés más importante tras Samuel Johnson. De hecho, los textos de Hazlitt y sus reflexiones sobre las obras y los personajes de Shakespeare solo han sido igualados por los de Johnson en cuanto a profundidad, penetración, originalidad e imaginación.

Robert Burns was born on January 25, 1759, in South Ayrshire, Scotland, and died in 1796.Gerard Carruthers is Senior Lecturer in Scottish Literature at the University of Glasgow. He is author of Robert Burns and co-editor of English Romanticism and the Celtic World.

Percy Bysshe Shelley (1792-1822) is one of the great Romantic poets. His pamphlet "The Necessity of Atheism," caused his expulsion from Oxford, but he continued to write shocking works. He is best known for his poems and his dramatic play, "Prometheus Unbound." He died shortly before his thirtieth birthday, having drowned in a storm while sailing off the coast of Italy.

Izaak Walton, one of the earliest English biographers who is best remembered as the author of The Compleat Angler, was born in the parish of St. Mary's, at Stafford, on August 9, 1593. His father, Gervase Walton, was an innkeeper who died when the boy was five. By the time Walton was twenty he was living in London, apprenticed to his brother-in-law, a prosperous clothier. His marriage to Rachel Floud, a relative of Archbishop Thomas Cranmer, in 1626 allied him with a prominent clerical family, and as a parishioner at St. Dunstan's Church Walton became a close friend of its vicar, John Donne. Among Walton's earliest surviving literary efforts is an elegy written in 1633 for the initial collection of Donne's poems. The poet-clergyman was the subject of the first of Walton's great biographical essays: Life of Donne served as the preface to the 1640 edition of the minister's sermons and was filled with anecdotes and personal impressions. Over the years Walton's loyalty to the Church of England, coupled with his genius for friendship, inspired him to write biographies of four other eminent theologians: Sir Henry Wotton (1651), Richard Hooker (1665), George Herbert (1670), and Dr. Robert Sanderson (1678). Each is distinguished by the intimacy and vivacity characteristic of the Life of Donne. It is little wonder that Samuel Johnson rated Walton's five Lives among 'his most favourite books.'Walton's reputation as a biographer is overshadowed by the enduring popularity of The Compleat Angler. First published in 1653, during the Civil War that forced Walton and other royalists to flee London, the work is more than an engaging discourse on the art of fishing. It reflects a thoughtful, sensitive Englishman's abiding concern with leading a contemplative life. Indeed, many have read Walton's unique celebration of angling throughout the English countryside as a veiled satire against Cromwell and the Puritans. Four revised editions appeared in the author's lifetime, and The Compleat Angler has enjoyed a wide following ever since. Samuel Johnson praised the book in the eighteenth century as did the Scottish philosopher Lord Home. Later, Charles Lamb recommended >The Compleat Angler to Samuel Taylor Coleridge. 'It breathes the very spirit of innocence, purity, and simplicity of heart,' he noted. 'It would sweeten a man's temper at any time to read it; it would Christianise every angry, discordant passion; pray make yourself acquainted with it.'Walton remained active well into old age. The Restoration of Charles II in 1660 returned many of his friends in the Anglican clergy to positions of influence, and they were quick to reciprocate the acts of goodwill he had displayed during Cromwell's reign. Following the death of his second wife in 1662, Walton was employed as steward to the bishop of Worcester. At the bishop's residence of Farnham Castle in Wincester Walton continued to write and revise his published works. In 1676 Walton asked a young follower, the poet Charles Cotton, to furnish a supplement on fly-fishing for the fifth edition of The Compleat Angler, and the two pursued the project at a cottage on the banks of the Dove River in Derbyshire. On August 9, 1683, the inveterate angler marked his ninetieth birthday by drafting a will and securing it with a seal given him by John Donne. Izaak Walton died three months later on December 15, 1683 and was buried at Winchester Cathedral.

Sydney Smith is a NSCAD University graduate living in Halifax. Well-known for his artwork for local musicians, he illustrated The Dread Crew: Pirates of the Backwoods, Mabel Murple (2010), and There Were Monkeys in My Kitchen (2011). His cover art for Migration Songs won Saltyink.com's "Judge a Book By Its Cover" competition.

John Fletcher is the author of two gamers' guides to the Wars of South American Independence and has written or collaborated on seven published articles on South American military history. He was inspired to research the period after reading Osprey's The Armies of Bolivar and San Martin (MAA 232). John lives in Los Angeles, California where he is a video editor and band tour manager. He graduated from the University of Nebraska with degrees in History and International Affairs. The author lives in Los Angeles, CA.

In need of funds, Richard Brinsley Sheridan (1751-1816) turned to the only craft that could gain him the remuneration he desired in a short time: he began writing a play. He had over the years written and published essays and poems, and among his papers were humorous unfinished plays, essays and political tracts, but never had he undertaken such an ambitious project as this. In a short time, however, he completed The Rivals. He was 23 years old.

William Penn had been writing Quaker defenses for thirty years when this book was published in 1696. As a young convert his writing had been passionate, even intemperate, and was charged with blasphemy and thrown into the Tower of London. In his later years he wrote this book as a short and moderate introduction to Quakerism, aimed at persuading others that Friends had restored Christianity to its original form.

Theodor Storm, einer der ästhetisch bedeutendsten und erfolgreichsten Novellisten des ›Poetischen Realismus‹, wurde am 14. September 1817 in Husum geboren. Er studierte von 1837 bis 1842 Jura in Kiel und Berlin und wirkte von 1843 bis 1852 als Rechtsanwalt in Husum. Von 1853 bis 1864 war er Gerichtsassessor und Kreisrichter in Potsdam und Heiligenstadt, von 1864 bis 1880 Landvogt, Amtsrichter und Amtsgerichtsrat in Husum. Ab 1880 bezog er seinen Alterssitz in Hademarschen in Holstein, wo er am 4. Juli 1888 starb.

James Henry Leigh Hunt (1784–1859) was an English critic, essayist, and poet—a central figure of the Romantic movement. He published several volumes of poetry, and was a friend of the poets Percy Bysshe Shelley and John Keats. In addition to his poetry, he is also recognized for his distinguished literary criticism.

Sir Walter Raleigh was an English professor, actor, poet and writer. Born in London in 1861, Raleigh studied and lectured on English Literature for most of his life, teaching in India at Mohammedan Anglo-Oriental College, and at several universities in the United Kingdom, including University College Liverpool, Glasgow University, and Oxford University. At the outset of the First World War, Raleigh changed his career's focus from Romantic era literature and began covering topics relating to the war. Sir Walter Raleigh's best-known work is The War in the Air, which provided coverage on the Royal Air Force's efforts in the war. Raleigh died at the age of 61 from typhoid.

Gottfried Keller wurde am 19. Juli 1819 in Zürich geboren. Nach dem Verweis von der Industrieschule Zürich bildete er sich autodidaktisch weiter. Ab 1840 lebte er als Maler in München, 1842 kehrte er nach Zürich zurück und widmete sich, unterstützt von der Mutter, dem Schreiben. 1846 erschien ein Band seiner Gedichte, 1848/49 hatte er ein Stipendium zum Studium in Heidelberg. Von 1850 bis 1855 hielt Keller sich in Berlin auf. Ab 1861 war er erster Stadtschreiber in Zürich, er pflegte Bekanntschaften u.a. mit Paul Heyse, Theodor Storm und Richard Wagner. Er starb am 15. Juli 1890 in Zürich.

Miguel de Cervantes (1547-1616) ejerció las más variadas profesiones antes de dedicarse plenamente a la literatura. Entró en Roma al servicio del cardenal Acquaviva, fue soldado en la batalla de Lepanto (1571), estuvo cinco años cautivo en Argel y ejerció como comisario real de abastos para la Armada Invencible. Tales oficios le reportaron una experiencia humana que supo plasmar magistralmente en todas sus obras.De su producción poética cabe destacar Viaje del Parnaso (1614), un verdadero testamento literario y espiritual. En el campo teatral cultivó la tragedia, la tragicomedia, la comedia y el entremés. Pero sin duda es en el terreno de la narrativa donde Cervantes se impuso a sus contemporáneos y obtuvo logros que le valdrían el título de creador de la novela moderna, con libros como La Galatea (1585), El ingeniosohidalgo don Quijote de la Mancha (1605), Novelas ejemplares (1613), El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha (segunda parte de su obra cumbre, 1615) y, póstumamente, Los trabajos de Persiles y Sigismunda (1617).

Thomas Dekker is a Dutch former professional cyclist whose talent on the bike quickly took him to the top of the sport. He raced for The Netherlands in the 2004 Summer Olympic Games in Athens, won two Dutch National Time Trial Championships, and captured victories in the 2006 Tirreno-Adriatico and the 2007 Tour of Romandie. He rode for the Dutch Rabobank superteam and then Silence-Lotto before a retroactively tested sample returned positive for EPO. In 2009, Dekker was suspended for two years for the drug violation, and it was later confirmed during Operaction Puerto that Dekker was among the clients of Spanish doctor Eufemiano Fuentes. After his suspension, Dekker joined the American Garmin Development Team and rode for Garmin-Barracuda from 2012-2014. Dekker claims to have ridden clean for Jonathan Vaughters and he became a popular rider in the American peloton. He retired after an attempt on the World Hour Record in 2015.

Thomas Browne (Londres, 1605 - Norwich, 1682) fue médico y ensayista, estudioso de teología y filosofía, ciencias naturales y arte. Fue también un maestro del estilo, admirado por una gran cantidad de autores, de Coleridge a Borges, y ampliamente reconocido como uno de los escritores más importantes y singulares de las letras inglesas. Comenzó sus estudios en Broadgates Hall, uno de los colegios de la Universidad de Oxford, donde obtuvo su título de grado en 1626. Luego los continuó en Montpellier, en Padua, y finalmente en Leiden, donde se doctoró en 1633. De vuelta en Inglaterra, se mudó a Halifax, Yorkshire, para hacer su residencia. La religión de un médico, escrito en 1635, fue fruto de esos años de vida rural y retirada. En 1637, luego de confirmar su título de doctor en Medicina en Oxford, se mudó a Norwich, ciudad en la que tuvo una intensa vida profesional, social e intelectual y en la que vivió hasta su muerte. En 1671 recibió la orden de caballero y pasó a ser sir Thomas Browne. Además de La religión de un médico, cuya primera edición autorizada es de 1643, Thomas Browne publicó Sobre errores vulgares (1646), El enterramiento en urnas (1658) y El jardín de Ciro (1658). Entre sus obras publicadas póstumamente se cuentan Carta a un amigo (1690) y La moral cristiana (1716).